スキーマとは

データベースにおいてデータ型やデータ構造を示したものです。

railsでの使われ方

Rails(ActiveRecord)では、マイグレーションによってスキーマが作成されます。スキーマがあることによりデータベースに依存せず一貫したテーブルを構築することができます。

マイグレートしてdb/schema.rbが生成されてそれに従ってdbが構築されるという流れです。

Railsドキュメントには以下のように書かれています

rake db:migrateを実行

schema_migrationsテーブルを調べ、存在しなければ作成

db/migrateディレクトリ内のすべてのマイグレーションファイルを調べる

データベースの現在のバージョンと異なるバージョンがあった場合、データベースに適応

schema_migrationsテーブルの更新

schema_migrationsテーブルには、どのマイグレーションファイルが実行済みかがvarchar(255)型として格納されています。

実際にmysqlにログインして確認すると以下のようになっていました。

mysql> select * from schema_migrations;
+----------------+
|   version      |
+----------------+
| 20160128035816 |
+----------------+
1 rows in set (0.00 sec)

mysql> describe schema_migrations;
+---------+--------------+------+-----+---------+-------+
| Field   | Type         | Null | Key | Default | Extra |
+---------+--------------+------+-----+---------+-------+
| version | varchar(255) | NO   | PRI | NULL    |       |
+---------+--------------+------+-----+---------+-------+
1 row in set (0.00 sec)